直木賞受賞作に続く「森」シリーズ現代編ということで、手に取ってみた。期待通り、いや期待以上の傑作だった。 編集者・美佐子がマタギから聞く「山は半分殺してちょうどいい」という一言が全体の基軸になっている。この言葉の重みが、読み進むにつれ じわじわと沁みてくる。人間が自然とどう向き合うべきか、生命をめぐる根本的な問いが、小説という形で見事に立ち上がっている。 仕事でも人間関係でも、何らかの「間」を取ることの大切さを感じている自分の年代だからこそ、この作品がグッときたのかもしれない。都市と自然、人間と動物、そうした相対立する世界を行き来する登場人物たちの姿を通じて、一種の思想的な問題提起もされている。 集英社のこういった話題作は逃さないようにしているが、これは文句なく傑作。骨太なテーマなのに読みやすく、一気読み必至だ。迷っている同世代の読者には強くお勧めしたい。