読売文学賞受賞作ということで手に取ってみたが、これは見事な作品だ。著者が自らの青年期を赤裸々に綴ったこの一冊、まさに自分たちの世代が共感できる要素に満ちている。 「誰もが少年時代に呪われている」という冒頭の言葉に、ぐっと引き込まれた。3月生まれという些細なことから始まる人生の諸事情、そして小説家志望の高校時代、ロシア語漬けの大学時代へと続く人生のクロスロードが、これほど説得力を持って描かれるとは。著者の執念とユーモアが交錯する文体で綴られる「恥ずべき」過去は、実は誰の人生にもあるのではないか。 何度も芥川賞候補になりながら落選し続けた苦渋の経験も、これまでは聞きようによっては自慢話に聞こえるかもしれない。しかし本書では、その挫折の積み重ねが、いかに著者を鍛え上げたのかが丁寧に示される。58歳の今だからこそ、人生の岐路で悩み、もがき、時に空回りした自分の姿が、とても大切に見える。 久々に心が震える読書体験を得た。同世代にこそ、ぜひ読んでもらいたい一冊である。