芥川賞受賞作ということで読んでみましたが、これは面白い。36歳でコンビニ店員を18年続ける女性の日常を描いた作品なんですが、読んでいて自分の人生と何度も重ねてしまいました。 主人公・恵子さんは一見すると「変わった人」かもしれません。でも読み進めると、彼女がコンビニの中に居場所を見出し、そこで「正常」であることの意味を考えている様子がすごく丁寧に描かれていて、思わず引き込まれます。マニュアルに沿った完璧な対応、変わらない店の空間、毎日同じルーティン——それって本当は多くの人が求めてるんじゃないかな、と思わされました。 38歳の会社員として、社会的な「正解」を歩むことの違和感もありますし、周囲の期待とのズレも分かります。だからこそ、恵子さんの人生選択が後半どう揺らぐのかが気になって、一気に読んでしまいました。 短編のような読みやすさと、社会への問い掛けのバランスが素晴らしい。何度も読み返したくなる一冊です。